NetScaler VPX: Die erste Ankündigung des neuen Tages, die von Wes Wasson verkündet wurde, war die geplante Veröffentlichung des NetScaler VPX. Hierbei handelt es sich um einen NetScaler in Form einer Virtual Appliance für den XenServer, also einer reinen Software-Implentation der bisher nur als Appliance-Hardware verfügbaren NetScaler-Lösungen. Aus meiner Sicht ist die eine extrem interessante Ankündigung, da sie eine Menge Entwicklungspotential in sich trägt. Natürlich ist die erste Überlegung bei einer solchen Ankündigung immer, ob den einen virtuelle Maschine die gleichen Performance-Daten wie eine speziell einen Zweck entwickelte Appliance haben kann - das bleibt abzuwarten. Aber vor dem Hintergrund der bereits heute verfügbaren XenServer-Performance mache ich mir da ehrlich gesagt relativ wenig sorgen. Die Vorteile der Lösung liegen jedoch klar auf der Hand: Zum einen ist die natürlich eine Thema der Energie - wenn man ohnehin schon eine XenServer-Plattform (einer bestimmten Größe) betreibt, ist es nur sinnvoll, so viele Funktionen wie möglich auf diese Plattform zu bringen und keine weiteren Geräte im Rechenzentrum implementieren zu müssen. Ein zweiter Punkt ist aber auch eine Hardware-Strategie: Ich persönlich setzte beispielsweise sehr gerne auf IBM-Systeme. Sofern ist dies ausschließlich tun möchte, bin ich nun in der Lage dazu, indem ich einfach auch meine NetScaler Systeme in Form von virtuellen Maschinen auf meinen IBM-Hosts mit XenServer laufen lassen kann. Dies erleichtert mit beispielsweise deutlich den Support der Hardware und ist darüber hinaus in der Lage die Kosten für den Hardware-Support reduzieren zu können. Ein dritter möglicher Vorteil (hier ist noch nichts bekannt) könnte ein günstigerer Einstieg in den NetScaler sein, da der Kostenanteil für die Hardware in dem Produkt entfällt (bzw. entfallen sollte). Der NetScaler VPX soll ab dem 18. Mai als beta-Download verfügbar sein und im 4. Quartal RTM gehen.

XenServer 5.5: Der XenServer 5.5, der aktuell ebenfalls als beta-Download verfügbar ist, beinhaltet ja bekannter Maßen eine Vielzahl von neuen Funktionen wie StorageLink, SnapShots, AD-Authentifizierung für das XenCenter, usw. Eine Sache, die mich hierbei aber besonders beeindruckt hat, war eigentlich eine Kleinigkeit, die aber heute gezeigt wurde: In der Platinum Edition des XenServer ist der Lab Manager enthalten, über den Schulungs-/Demo-/QM-Umgebungen automatisiert provisioniert werden können. Nun kommt der Kick: Es gibt eine Integrationsschnittstelle zwischen dem Lab Manager und Citrix Dazzle, so dass die Benutzer zukünftig selber in die Lage versetzt werden können, sich über Dazzle (also die neuen Self-Service Plattform von Citrix) beispielsweise auch Schulungsumgebungen zu provisionieren. Ich denke, dass diese kleine Schnittstelle eine unheimlich positive Entwicklung einleutet - eine einfach zu bedienende Benutzer-Schnittstelle, die bis in das das Rechenzentrum ("Cloud Services" - siehe unten) greifen kann und dort selbst komplexe Vorgänge auslösen kann. Wie schon beschrieben, bedeutet dies eine deutlich Zugewinn bespielsweise für Schulungs- und QS-Umgebungen, die bisher immer noch ein relativ hohes Maß an administativen Eingriffen erfordern.

Citrix Cloud Center (C3): Das C3, Citrix' Produktportfolio für Service Provider oder große Organsationsstrukturen, wird deutlich aufgebohrt. Aktuell besteht das C3 im Kern aus dem XenServer, dem Workflow Studio und dem NetScaler, also allen Komponenten, die für die Bereitstellung von sogenannten "Cloud Services" (also im Regelfall Web-basierten, gehosteten Diensten) benötigt werden. Das Problem bisher war jedoch, dass das C3 immer dann an seine (lizenztechnischen) Grenzen kam, wenn etwa Legacy Anwendungen im Rahmen der Cloud zur Verfügung gestellt werden sollten. Aus genau diesem Grund wird das C3 zukünftig auch XenApp und XenDesktop beinhalten. Aus meiner Sicht handelt es sich hierbei um einen sehr guten Schritt in die richtige Richtung, da hierdurch tatsächlich in vollem Umfang die Bereitstellung von umfassende Bereitstellung von "as a Service"-Diensten realisieren lässt. So sind beispielsweise neben den bisher am weitesten verbreiteten "Software as a Service (SaaS)"-Modellen zukünftig auch etwa "Infrastructure as as Server (IaaS)" oder "Platform as a Service (PaaS)"-Modelle denkbar. Denkt man nun noch einen Schritt weiter und bezieht etwa die neuen Funktionen des XenServer Platinum (insb. Lab Manager) und neuen Produkte (insb. Citrix Dazzle) mit ein, ist Citrix als einer der ersten (wenn nicht sogar DER ERSTE) Anbieter in der Lage, alle Aspekte von "as a Service"-Betriebsmodellen mit eigenen, modular kombinierbaren Produkten zu realisieren. Das läst definitiv mein "Rechenzentrumsbetreiber-Herz" höher schlagen ;-)